Svečanom akademikom na Dračevcu obilježena je 35. obljetnica Dana obrane grada Zadra, u spomen na dane u kojima su hrvatski branitelji zaustavili višestruko nadmoćnije neprijateljske snage i obranili Zadar.

Na mjestu na kojem je hrvatski branitelj Željko Vujić prije 35 godina zaustavio neprijateljski tenk okupili su se hrvatski branitelji i članovi obitelji poginulih i preminulih branitelja, predstavnici Vlade i Hrvatskoga sabora, Zadarske županije i Grada Zadra, Hrvatske vojske i policije te brojni građani.

S obilježavanja je upućena jasna poruka zahvalnosti svim hrvatskim braniteljima, ali i civilima koji su u najtežim danima 1991. godine održavali život grada, kao i poruka o obvezi čuvanja istine o Domovinskom ratu za generacije koje dolaze.

Potpredsjednik Vlade RH i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved istaknuo je kako su hrvatski branitelji u najtežim trenucima pokazali izdržljivost, snagu, vjeru, zajedništvo, ponos i prkos te da obrana Zadra zauzima posebno mjesto u Domovinskom ratu.

„Vi koji ste tada bili ovdje najbolje znate koliko je teško bilo braniti Zadar. Svjesno ste preuzeli sudbinu ovoga grada i Hrvatske u svoje ruke i zaustavili agresorski stroj. I to trebaju znati svi“, poručio je Medved.

Naglasio je kako istinu o Domovinskom ratu treba prenositi mladim generacijama te podsjećati na činjenice o vremenu u kojem su Zadrani godinama živjeli pod prijetnjom granatiranja.

„Ako ne znate što je bilo, pitajte zadarske branitelje, pitajte žitelje grada Zadra, pitajte ljude koji su godinama strahovali od granatiranja, koji su svakodnevno strahovali za svoju djecu, koji su godinama išli po vodu. Pitajte Zadar, pitajte hrvatske branitelje“, poručio je Medved.

Istaknuo je da je Domovinski rat bio pravedan, legitiman, obrambeni i oslobodilački te upozorio na pokušaje iskrivljavanja povijesnih činjenica. Posebno je zahvalio hrvatskim braniteljima, ratnim zapovjednicima, obiteljima poginulih i preminulih branitelja te obiteljima civilnih žrtava rata.

Župan Josip Bilaver podsjetio je kako je Zadar prije 35 godina bio napadan iz zraka, s mora i kopna, ali je zahvaljujući hrvatskim braniteljima i civilima koji su održavali život grada – obranjen.

„Daleko moćniji neprijatelj ovdje je slomljen – ovdje nisu uspjeli. Danas, dragi branitelji, zahvaljujući vama i vašoj žrtvi, ali isto tako i civilima koji su bili u našem gradu, koji su pomagali i održavali život grada i optimizam, imamo slobodan Zadar, slobodnu Zadarsku županiju i slobodnu Hrvatsku“, istaknuo je Bilaver.

Prisjetio se i ratnih godina iz perspektive generacije koja je tada bila dijete.

„Nama koji smo tada bili djeca nije lako gledati snimke iz tog vremena. Podsjetimo se kako je izgledalo prije 35 godina, kako su razarali naš grad, kako su ubijali i pokušavali nas zatrti. Zadar je tada napadan iz zraka, s mora i s kopna i važno je da se toga sjećamo“, poručio je župan.

Posebno je naglasio obvezu trajnog čuvanja uspomene na obranu Zadra.

„Važno je da se toga sjećamo i da se uspomena na Domovinski rat, na obranu ovoga grada i na ovaj dan sačuva – zbog nas, da ne bismo zaspali na straži, ali posebno zbog generacija koje dolaze iza nas. Dragi branitelji, da nije bilo vaših pobjeda i vaše obrane, mi danas ne bismo živjeli u slobodnoj i neovisnoj Republici Hrvatskoj“, rekao je Bilaver.

Dodao je kako zahvaljujući slobodi izborenoj u Domovinskom ratu danas možemo razvijati gospodarstvo, zdravstvo, socijalni sustav i suvremenu društvenu infrastrukturu te poručio hrvatskim braniteljima da njihova žrtva nije bila uzalud.

Gradonačelnik Zadra Šime Erlić istaknuo je kako hrvatski branitelji prije 35 godina nisu branili samo crtu bojišnice, nego grad i njegove ljude.

„Oni nisu branili neki prazan prostor niti neku stratešku vojnu točku. Iza njih je bio živi grad – kuće, škole, vrtići, bolnice, rive. Grad u kojem se živjelo bez vode i struje, pod granatama. Zahvaljujući hrvatskim braniteljima, hrabrim ljudima koji su bili slabije naoružani, ali neslomljivi u svojoj hrabrosti i želji da pod svaku cijenu obrane svoj dom, Zadar je obranjen“, kazao je Erlić.

Podsjetio je da zasluge za obranu grada pripadaju i liječnicima, medicinskim sestrama, vatrogascima, djelatnicima javnih službi, radnicima, majkama i očevima koji su u ratnim okolnostima održavali grad na životu.

„Sloboda nije apstrakcija. Grad u kojem danas živimo i kakav poznajemo plod je njihove žrtve i ove bitke. To su temelji našega grada i naše države na kojima danas rastemo i razvijamo se i to ne želimo nikada zaboraviti“, poručio je Erlić.

Najavio je i nastavak aktivnosti Grada Zadra, u suradnji s braniteljskim udrugama i Zadarskom županijom, na uspostavi spomen-sobe i budućeg Muzeja Domovinskog rata na Narodnom trgu, gdje će se na jednom mjestu sačuvati dokumenti, materijali i svjedočanstva ratnih godina za buduće generacije.

U ime hrvatskih branitelja okupljenima se obratio Marko Čulina, ratni zapovjednik 112. brigade Hrvatske vojske, podsjetivši na višemjesečni otpor hrvatskih snaga na širokom području zadarskog zaleđa i na branitelje koji su, često slabo naoružani i brojčano inferiorni, zaustavljali neprijatelja prije odlučujuće bitke za grad.

„Nije se tada gledalo tko je iz koje stranke, tko je sin partizana, domobrana ili ustaše, ni tko je odakle. Svima nama postojala je samo jedna stranka – Hrvatska. Mjesecima smo neprijatelja usporavali i zaustavljali u zadarskom zaleđu, često s vrlo malo naoružanja, jer smo znali da moramo obraniti Zadar i na taj način dati svoj doprinos obrani Hrvatske“, poručio je Čulina.

S Dračevca je tako, 35 godina poslije, ponovno upućena zajednička poruka zahvalnosti svim hrvatskim braniteljima na hrabrosti, nesebičnoj žrtvi i slobodi koju su izborili za Zadar i Hrvatsku, uz obvezu da se istina o Domovinskom ratu i sjećanje na njegove žrtve trajno prenose budućim generacijama.

Središnje obilježavanje Dana obrane grada Zadra počelo je odavanjem počasti hrvatskim braniteljima na Gradskom groblju, kod spomen-obilježja Imotskim sokolovima na Bulevaru te na Ploči i Dračevcu. U crkvi Uznesenja Blažene Djevice Marije na Dračevcu služena je i sveta misa zadušnica za poginule hrvatske branitelje.