Josip Bilaver rođen je 4. travnja 1986. godine. Oženjen je i otac dvoje djece. Diplomirani je ekonomist, specijaliziran za organizaciju i menadžment, a profesionalni i politički put gradi kroz više od desetljeća rada u javnoj upravi, politici i poslovnom savjetovanju.

Karijeru je započeo 2010. godine kao pripravnik u HUP-u, nakon čega se posvećuje radu u privatnom sektoru i političkom angažmanu. Od 2013. do 2015. vodio je ured zastupnika u Europskom parlamentu, gdje je koordinirao rad asistenata.

U Hrvatskom saboru djelovao je kao zastupnik te obnašao dužnosti potpredsjednika Odbora za europske poslove, člana izaslanstva u OESS-u i zamjenika člana izaslanstva u Vijeću Europe. Također je bio voditelj Odbora za međuparlamentarnu suradnju između Hrvatske i Azerbajdžana.

Od 2017. godine kontinuirano obnaša visoke dužnosti u Ministarstvu mora, prometa i infrastrukture, najprije kao pomoćnik ministra, a od 2019. godine kao državni tajnik. Tu dužnost obavljao je do svibnja 2025. u aktualnom mandatu, u okviru Kabineta potpredsjednika Vlade i ministra. U lipnju 2025. izabran je za župana Zadarske županije.

Bilaver je bio i predsjednik Upravnog vijeća Lučke uprave Ploče od 2019. te je ranije obnašao funkciju predsjednika Upravnog vijeća Klinike za infektivne bolesti “Dr. Fran Mihaljević”.

Njegovo obrazovanje obuhvaća diplomski studij Organizacije i menadžmenta na Ekonomskom fakultetu u Zagrebu, poslijediplomski specijalistički studij Strateškog poduzetništva, kao i niz domaćih i međunarodnih programa usavršavanja, uključujući prestižni američki program The International Visitor Leadership Program (IVLP).

Aktivan je u civilnom društvu te je bio član upravnog odbora Akademije za politički razvoj. Tečno govori engleski  jezik.