Središnji program obilježavanja Dana obrane Grada Zadra zaključen je svečanom akademijom na Dračevcu, na mjestu gdje je branitelj Željko Vujić 1991. godine hrabro zaustavio neprijateljski tenk – simbolu otpora i ponosa Zadra. Na tom povijesnom mjestu, nazočni su se prisjetili najtežih, ali i najslavnijih dana Domovinskog rata, naglašavajući da je sloboda izborena snagom zajedništva, a ne samo oružjem.

Govornici su istaknuli važnost sjećanja na hrabrost i nesebičnu žrtvu branitelja Zadra. 

Marko Čulina, ratni zapovjednik 112. brigade, obratio se u ime branitelja. 
“Ovaj dan je sudbonosan za Grad Zadar, jer je tada obranjen ne snagom oružja, već snagom zajedništva – voljom svih Zadrana, od vojnika na prvoj crti do civila na svom radnom mjestu. To je bila pobjeda srca, ponosa i ljubavi prema domovini.”

Gradonačelnik Šime Erlić naglasio je važnost sjećanja na te ponosne dane. 
“Sjećanje znači da vrednujemo žrtvu i znamo koliko je sloboda vrijedna – sloboda u kojoj danas živimo, u slobodnom gradu, svoj na svome.”

Župan Zadarske županije Josip Bilaver poslao je poruku o važnosti borbe protiv zaborava. 
“Okupljamo se ovdje svake godine upravo zbog svih ljudi koji su dali svoj doprinos obrani Zadra... Sve to činimo kako bismo pobijedili neprijatelja većeg od onoga s oružjem u rukama – kako bismo pobijedili zaborav... Sve dok ih se sjećamo, oni žive, a njihova i naša djeca uživaju u slobodnoj, međunarodno priznatoj državi.”

Svečanost je započela jutros budnicom gradskim ulicama i polaganjem vijenaca na Gradskom groblju u Zadru, gdje je odana počast poginulim hrvatskim braniteljima i civilima. Počast su odale obitelji poginulih, predstavnici Hrvatskoga sabora i Vlade RH. Hrvatske vojske, policije, braniteljskih udruga i brojni građani.

Izaslanstvo Zadarske županije predvodio je župan Josip Bilaver, u pratnji zamjenika župana Robertina Dujele te pročelnika Josipa Vidova, Martina Varenine, Ante Sjauša i Anite Mijić.

Program je nastavljen odavanjem počasti kod spomen-obilježja Imotskim sokolovima na Bulevaru te kod spomenika na Ploči i Dračevcu. U crkvi Uznesenja Blažene Djevice Marije na Dračevcu služena je sveta misa zadušnica za sve poginule branitelje i civile.

Podsjetimo, unatoč višednevnim napadima s kopna, mora i zraka, Zadar je 1991. godine ostao nepokoren. Grad bez struje i vode bio je izložen žestokim napadima, ali duh Zadrana nije slomljen. Branitelji i civili, rame uz rame, obranili su grad i spriječili plan agresora da osvoji Zadar i presječe Hrvatsku na dva dijela.

Najveći doprinos obrani dali su Zadrani, ali pomoć je pristigla i iz drugih krajeva Hrvatske – posebno iz Imotskog, čijim je herojima u Zadru podignut spomenik u znak trajne zahvalnosti svih Zadrana, kao simbol slobode koju danas uživamo.