U bugarskoj prijestolnici Sofiji, u subotu 20. listopada, održan je 4. susret Udruge lokalnih čelnika zemalja srednje i istočne Europe i Kine (CEEC 16+1) na kojem je Zadarska županija primljena u punopravno članstvo.

Župan Zadarske županije Božidar Longin predvodio je hrvatsko izaslanstvo na susretu koji je okupio čelnike regionalnih i lokalnih samouprava 16 zemalja srednje i istočne Europe te predstavnike regija iz NR Kine.

Četvrti sastanak lokalnih čelnika zemalja srednje i istočne Europe i Kine održan je samo tri mjeseca nakon sedmog sastanka na vrhu "16 + 1" održanog u Sofiji 7. srpnja 2018. godine, na kojem je hrvatsko izaslanstvo predvodio predsjednik Vlade Andrej Plenković. Inicijativa "16 + 1" za suradnju između Kine i 16 zemalja SIE-a važan je mehanizam za poticanje političkog dijaloga, ulaganja, trgovinskih i gospodarskih odnosa i suradnje na širokom spektru područja.

Posljednjih godina suradnja na lokalnoj razini "16 + 1" dobiva popularnost kroz potporu bratimljenju kapitala, pokrajina, regija i općina između Kine i zemalja srednje i istočne Europe te posjete izaslanstva kako bi se poticala izravna razmjena i suradnja na lokalnoj razini.

„Vjerujemo da zajedničkim naporima možemo postići znatne praktične rezultate, osobito na području gospodarstva“, poručio je na otvaranju konferencije bugarski premijer Boyko Borissov.

Teme sastanaka u Sofiji bile su usmjerene na razvoj suradnje na lokalnoj razini u području turizma, poljoprivrede, industrijskih zona te malog i srednjeg poduzetništva.

„Očekujem da će ovo biti još jedna prilika našoj županiji za dodatan iskorak u ostvarivanju suradnje s kineskim, ali i europskim regijama. Prepoznati smo kao lokacija koja ima velike potencijale, a činjenica da je Nova luka Zadar u Gaženici službeno postala druga europska luka na Pomorskom putu svile dodatno je osnažila njihovo zanimanje“, rekao je župan Longin.

Na marginama konferencije Longin je održao nekoliko radnih sastanaka, između ostalih, i s izaslanstvom prijateljske kineske provincije Hainan.

„Još jednom su iskazali svoje oduševljenje nedavnim boravkom u našoj županiji. Puni su pozitivnih dojmova i vrlo su raspoloženi za suradnju na području gospodarstva, kulture, sporta i sveučilišta. Svakako ćemo nastaviti razgovore oko suradnje u zračnom prometu, jer je njihov Hainan Airlines jedan od najznačajnijih prijevoznika u Aziji“, dodao je Longin.

Na sastanku regionalnih čelnika Zadarska županija primljena je u punopravno članstvo Udruge, a pismo namjere o pridruživanju Udruzi potpisao je župan Božidar Longin, uz nazočnost veleposlanice Republike Hrvatske u Bugarskoj Nj. E. Ljerke Alajbeg.

 „Zadarska županija je prikupila velike simpatije sudionika ove konferencije i prezentirala je Hrvatsku na vrlo pozitivan način. Ovakvi sastanci prigoda su za ostvarivanje kontakata i razgovora o gospodarskoj suradnji između Kine i zemalja srednje i istočne Europe u čemu i RH može naći svoj interes“, istaknula je veleposlanica Alajbeg.

Susret je održan pod motom "Globalno razmišljanje, lokalna akcija" u organizaciji Ministarstva bugarskog predsjedanja Vijećem EU i regionalnog guvernera Sofije u partnerstvu s Općinom Sofijom, Nacionalnom udrugom općina u Republici Bugarskoj i Nacionalnom palačom kulture.