Visoko obrazovanje pomorskog kadra na Sveučilištu u Zadru započelo je akademske godine  2000./2001. tada kao dislocirani studiji Pomorskog fakulteta u Rijeci, a od akademske godine 2005./2006. počinju funkcionirati kao studiji Sveučilišta u Zadru.
Studijski programi Pomorskog odjela odvijaju se kroz preddiplomske studije brodostrojarstva i tehnologije pomorskog prometa te Nautike i tehnologije pomorskog prometa. Nakon završetka trogodišnjeg obrazovanja studenti mogu upisati diplomski studij na nekom od pomorskih fakulteta.

Vizija Pomorskog odjela je sustavno obrazovanje pomorskog kadra u primjeni, vještinama, održavanju i pristupu suvremenoj tehnologiji i novim zahtjevima prvenstveno u pomorskom gospodarstvu pa i šire, radi boljeg upravljanja, održavanja, intenzivnijeg razvitka pomorskog gospodarstva u cjelini.

Od osnutka na Pomorskom odjelu Sveučilišta u Zadru studij Nautike i tehnologije pomorskog prometa završila su 464 studenta, studij Brodostrojarstva i tehnologije pomorskog prometa završila su 173 studenta. Trenutno na studiju Nautike i tehnologije pomorskog prometa su 257 studenta, a na studiju Brodostrojarstva i tehnologije pomorskog prometa 132 studenta.

Osim preddiplomskih studija na Odjelu je i Poseban program obrazovanja pomoraca gdje polaznici stječu uvjete za pristup polaganju ispita za stjecanje ovlaštenja za zvanje prvog časnika palube na brodovima od 3000 BT ili većim te drugog časnika stroja na brodu sa strojem porivne snage od 3000 kW ili jačim.