U petak, 10. veljače 2017. godine, u pratnji ravnatelja SAFU Tomislava Petrica i svoje pomoćnice Ane Odak, ministrica regionalnog razvoja i fondova Europske unije Gabrijela Žalac posjetila je Zadarsku županiju.

U Domu Županije održala je radni sastanak sa županom Stipom Zrilićem, njegovim zamjenicima te pročelnicama i pročelnicima upravnih odjela Zadarske županije. Zahvalivši ministrici na dolasku, župan je goste izvijestio o aktivnostima Županije na pripremi projekata za financiranje iz fondova EU, ali i o problemima s kojima se Županija u tom smislu susreće. Prije svega istaknuo je financijska ograničenja županijskog proračuna kada je u pitanju sufinanciranje i predfinanciranje projekata, kao i određene neusklađenosti u planiranju i nemogućnost zapošljavanja djelatnika na provedbi projekata.

Ministrica je pohvalila aktivnost Zadarske županije naglasivši kako je suradnja s lokalnom i regionalnom razinom ono na što će se staviti naglasak u budućem razdoblju. Najavila je izmjene zakonskih propisa, kao i uvođenje elektronske baze projekata na nacionalnoj razini. Bit će i određenih izmjena vezanih za pružanje tehničke pomoći projektima, a promjenu će doživjeti i određivanje indeksa razvijenosti županija, gradova i općina.

Svoj posjet Zadarskoj županiji ministrica je nastavila radnim sastankom s predstavnicima jedinica lokalne samouprave, LAG-ova, LAGUR-a te dijela županijskih ustanova. Na sastanku se razgovaralo o novom smjeru regionalnoga razvoja i upravljanja EU fondovima te o razvojnim projektima i mogućnostima njihova financiranja EU sredstvima.